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概述

构建智能体(或任何 LLM 应用程序)的难点在于使其足够可靠。虽然它们可能适用于原型,但在实际用例中常常失败。

智能体为何会失败?

当智能体失败时,通常是因为智能体内部的 LLM 调用采取了错误的操作/未执行我们预期的任务。LLM 失败的原因有两个:
  1. 底层 LLM 能力不足
  2. 未向 LLM 传递“正确”的上下文
更多时候——实际上导致智能体不可靠的是第二个原因。 上下文工程 是指以正确的格式提供正确的信息和工具,以便 LLM 能够完成任务。这是 AI 工程师的首要工作。这种“正确”上下文的缺失是阻碍智能体更可靠的主要障碍,而 LangChain 的智能体抽象层专门设计用于促进上下文工程。
刚接触上下文工程?请从概念概述开始,了解不同类型的上下文及其使用场景。

智能体循环

一个典型的智能体循环包含两个主要步骤:
  1. 模型调用 - 使用提示词和可用工具调用 LLM,返回响应或执行工具的请求
  2. 工具执行 - 执行 LLM 请求的工具,返回工具结果
核心智能体循环图
此循环持续进行,直到 LLM 决定结束。

可控制的内容

要构建可靠的智能体,您需要控制智能体循环每个步骤中发生的事情,以及步骤之间发生的事情。

临时性上下文

LLM 在单次调用中看到的内容。您可以修改消息、工具或提示词,而无需更改保存在状态中的内容。

持久性上下文

跨轮次保存在状态中的内容。生命周期钩子和工具写入会永久修改此内容。

数据源

在此过程中,您的智能体访问(读取/写入)不同的数据源:

工作原理

LangChain 中间件是使上下文工程对使用 LangChain 的开发者变得实用的底层机制。 中间件允许您挂接到智能体生命周期中的任何步骤,并:
  • 更新上下文
  • 跳转到智能体生命周期中的不同步骤
在本指南中,您将频繁使用中间件 API 作为实现上下文工程目标的手段。

模型上下文

控制进入每次模型调用的内容 - 指令、可用工具、使用哪个模型以及输出格式。这些决策直接影响可靠性和成本。

系统提示词

开发者向 LLM 提供的基础指令。

消息

发送给 LLM 的完整消息列表(对话历史)。

工具

智能体可用于执行操作的实用程序。

模型

要调用的实际模型(包括配置)。

响应格式

模型最终响应的模式规范。
所有这些类型的模型上下文都可以从状态(短期记忆)、存储(长期记忆)或运行时上下文(静态配置)中获取。

系统提示词

系统提示词设置 LLM 的行为和能力。不同的用户、上下文或对话阶段需要不同的指令。成功的智能体会利用记忆、偏好和配置,为对话的当前状态提供正确的指令。
从状态访问消息计数或对话上下文:

消息

消息构成了发送给 LLM 的提示词。 管理消息内容对于确保 LLM 拥有正确信息以做出良好响应至关重要。
当与当前查询相关时,从状态注入上传的文件上下文:
临时性与持久性消息更新:上述示例使用 wrap_model_call 进行临时性更新 - 修改发送给模型的消息以进行单次调用,而不更改保存在状态中的内容。对于修改状态的持久性更新,您可以:
  • wrap_model_call 返回带有 CommandExtendedModelResponse,以从模型调用层注入状态更新。
  • 使用生命周期钩子(如 before_modelafter_modelwrap_tool_call(用于工具返回))来更新对话历史。有关更多详细信息,请参阅中间件文档
有关更多信息,请参阅状态更新

工具

工具让模型能够与数据库、API 和外部系统交互。您定义和选择工具的方式直接影响模型能否有效完成任务。

定义工具

每个工具都需要一个清晰的名称、描述、参数名称和参数描述。这些不仅仅是元数据——它们指导模型关于何时以及如何使用该工具的推理。

选择工具

并非每个工具都适用于每种情况。工具过多可能会使模型不堪重负(上下文过载)并增加错误;工具过少则会限制能力。动态工具选择会根据认证状态、用户权限、功能标志或对话阶段调整可用工具集。
仅在达到某些对话里程碑后启用高级工具:
有关过滤预注册工具和在运行时注册工具(例如,从 MCP 服务器)的更多信息,请参阅动态工具

模型

不同的模型具有不同的优势、成本和上下文窗口。为手头的任务选择合适的模型,这可能会在智能体运行过程中发生变化。
根据状态中的对话长度使用不同的模型:
有关更多示例,请参阅动态模型

响应格式

结构化输出将非结构化文本转换为经过验证的结构化数据。当提取特定字段或为下游系统返回数据时,自由格式文本是不够的。 工作原理: 当您提供模式作为响应格式时,模型的最终响应保证符合该模式。智能体运行模型/工具调用循环,直到模型完成调用工具,然后最终响应被强制转换为提供的格式。

定义格式

模式定义指导模型。字段名称、类型和描述精确指定输出应遵循的格式。

选择格式

动态响应格式选择根据用户偏好、对话阶段或角色调整模式——在早期返回简单格式,随着复杂性增加返回详细格式。
根据对话状态配置结构化输出:

工具上下文

工具的特殊之处在于它们既读取又写入上下文。 在最基本的情况下,当工具执行时,它接收 LLM 的请求参数并返回一条工具消息。工具执行其工作并生成结果。 工具还可以为模型获取重要信息,使其能够执行和完成任务。

读取

大多数现实世界的工具需要的不仅仅是 LLM 的参数。它们需要用于数据库查询的用户 ID、用于外部服务的 API 密钥,或当前会话状态以做出决策。工具从状态、存储和运行时上下文读取以访问这些信息。
从状态读取以检查当前会话信息:

写入

工具结果可用于帮助智能体完成给定任务。工具既可以将结果直接返回给模型,也可以更新智能体的记忆,使重要上下文可供后续步骤使用。
使用 Command 写入状态以跟踪会话特定信息:
有关在工具中访问状态、存储和运行时上下文的全面示例,请参阅工具

生命周期上下文

控制核心智能体步骤之间发生的事情 - 拦截数据流以实现横切关注点,如摘要、护栏和日志记录。 正如您在模型上下文工具上下文中所看到的,中间件是使上下文工程变得实用的机制。中间件允许您挂接到智能体生命周期中的任何步骤,并:
  1. 更新上下文 - 修改状态和存储以持久化更改、更新对话历史或保存洞察
  2. 在生命周期中跳转 - 根据上下文移动到智能体周期中的不同步骤(例如,如果满足条件则跳过工具执行,使用修改后的上下文重复模型调用)
智能体循环中的中间件钩子

示例:摘要

最常见的生命周期模式之一是在对话历史过长时自动压缩。与模型上下文中显示的临时性消息修剪不同,摘要持久性地更新状态 - 用保存供所有未来轮次使用的摘要永久替换旧消息。 LangChain 提供了用于此目的的内置中间件:
当对话超过令牌限制时,SummarizationMiddleware 会自动:
  1. 使用单独的 LLM 调用总结较旧的消息
  2. 在状态中用摘要消息永久替换它们
  3. 保留最近的消息以保持上下文
总结的对话历史被永久更新 - 未来的轮次将看到摘要而不是原始消息。
有关内置中间件的完整列表、可用钩子以及如何创建自定义中间件,请参阅中间件文档

最佳实践

  1. 从简单开始 - 从静态提示词和工具开始,仅在需要时添加动态内容
  2. 增量测试 - 一次添加一个上下文工程功能
  3. 监控性能 - 跟踪模型调用、令牌使用情况和延迟
  4. 使用内置中间件 - 利用 SummarizationMiddlewareLLMToolSelectorMiddleware 等。
  5. 记录您的上下文策略 - 明确传递了什么上下文以及为什么传递
  6. 理解临时性与持久性:模型上下文更改是临时性的(每次调用),而生命周期上下文更改会持久化到状态

相关资源